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2000年，苏高礼先生在央美办了一个蛮大型的画展，作品全是写生，展满了美术馆的三层楼，是从70年代到80年代他在全国各地的一大批写生，其中大部分是他的太行山的写生画。置身在展厅里，凝视着墙面上那些尺寸不大、还多是画在硬纸板上的写生，完全被震着，特别地喜欢。
那时我在出版社做编辑，手上正好有两本写生的画册要做，于是向苏高礼先生约了稿。我对苏先生数次赴太行写生的经历感兴趣，他就在一张小白纸上，画上他数次太行写生的路线，很好看的一页手稿，还送给我做了资料。
苏先生是山西平定人，小时候在一个叫南阳胜村的地方度过童年，后来随父母迁居石家庄，在那里上的小学中学，再后来从就读央美附中、油画系，再到苏联留学。实际他在太行的农村也就生活了六七年，但很奇怪，他对那地方充满神往，有一种宗教般的向往和虔诚。他曾讲：家乡和太行，在他心中就是上天，就是大地。这里有爹，有娘，有兄弟姊妹……
留学苏联期间的苏高礼，1964年回国准备毕业创作，这头一回搞大创作，他就去了山西昔阳县大寨虎头山和平定老家，这一趟为创作搜集素材以外，当然是画了大量的写生，这是他的最爱。往后的几年他就没有怎么外出画画了，直到1969年随美院教师队伍下放河北磁县、获鹿县干农活，搞运动，持续到1980年代，苏高礼就开始频繁地走出北京，到农村去亲近和写生他的“上天、大地”了，其中去太行的次数最多，相继有五六次吧，每次待的时间都很长，有的一住下就是几个月，真正是与老乡同吃同住同劳动。
由于是写生，而且是行旅般的写生，所以苏先生的画，尺寸都不大，那个时候少有画布，多是自己自制的油画纸。但苏高礼在写生的时候，从来不嫌其小，我在看这些画的时候，也没觉得“小”是一个缺点，或不足。他自己很肯定地说：当年没有条件在野外画如此大幅作品，但人们并未觉得画的是一幅小画，因为我选取图像都是心中存在过并将永远存在的大图像。这种超然物外的自我感觉，良好的自我感觉，又把我震着了。
画里最装不出来的就是朴素。正统美院出身，还留过洋的苏高礼，一笔一笔画下来，就是那种以乡土紧紧附体的朴素。他在多年里经学院习得的造型、色彩、用笔的那一堆技术，都在选择对象和画对象的过程中，化为最本质的自己，质胜于文了。那个时期，尤其是留苏回来的人，是另一种腔调，很帅很潇洒的一种腔调，苏高礼置身其中，倒是一个另类，很朴素、明丽、天真的一种土地情怀。
我过去读过一篇童话，叫《小王子》，是法国作家圣埃克絮佩里写的。说是一个很小的星球上，住着一个小王子与一株玫瑰，有一天小王子要出去寻开心，漫游了几个星球。其中他在地球上看到有好多玫瑰，好几千株吧!竟跟他自己独守的那株玫瑰长得一个模样。但无论怎样，他就觉得自己那株是最好的，最独一无二的，最令他开心的。后来还是想念他自己的那株玫瑰，又回到他的小星球去了。现在到农村画写生的人，有的是，一抓一大把，但大多是过客，没有那种诚恳的品质，没有那种独一无二的内心的厚爱。苏高礼不是，他的太行，在他心目中是宗教，所以从他的画里，我能读出他对那块土地、对那里的人情的一种忠诚感，所以画无大小，竟是掏了心窝的去感受，画到毫无保留，仿佛上天的安排。
当然，苏高礼一生中不只是画太行，他去过好多地方，画过好多地方，不用说，泥土气竟是其中的本质，但只有回到太行，画了太行，那才是最有自己的气味。太行对苏高礼而言，是天设地造，这个我相信。
